Habitant la commune de Bouy (Marne, près de Suippes), Chris Chenel est attachée à l’histoire locale et aux souvenirs de la Grande Guerre. C’est ainsi qu’elle a publié ce livre qui met en lumière trois jeunes Américaines – Winona Martin, Marion Crandell, Evelyn Smalley –, engagées dans une association humanitaire, la Young Men’s Christian Association (YMCA), qui ont débarqué en France en 1917 avec les troupes américaines, afin d’apporter, à l’arrière des tranchées, dans le cadre de « Foyers du soldat de l’Union franco-américaine », créés pour l’occasion, soutien moral, réconfort aux combattants. À partir de ses recherches, Mme Chesnel a écrit trois récits autobiographiques fictifs, mais tout à fait vraisemblables, de ces jeunes femmes. Le récit se poursuit par l’histoire, méconnue, de ces utiles « foyers du soldat ». Didier Béoutis

Hello, soldat, un chocolat chaud ? Trois Américaines aux côtés des Poilus, Chris Chenel, préface de Margaret R. Higonnet, éd. Turquoise, 158 p. – 18 €