Cet ouvrage de Jean-Louis Margolin, normalien et spécialiste de l’armée nippone, regroupe une centaine de témoignages inédits et terrifiants sur les horreurs de la guerre menée par le Japon dans la vaste zone Asie-Pacifique, sur le théâtre dit « oriental », entre 1937 et la capitulation de 1945, conflit ayant entraîné plus de 27 millions de morts. Il faut avoir le cœur bien accroché à la lecture de cette litanie d’atrocités. L’auteur relève le caractère systématique des atrocités commises par des soldats japonais couverts par leur hiérarchie, marque d’une société totalitaire sans humanité. La fin du livre, consacrée au sortir de guerre, d’Hiroshima à la capitulation du Japon, est très instructive. Un des enseignements majeurs de cette guerre est qu’elle a accéléré le processus de décolonisation en Asie. Au bilan, un ensemble solide et documenté, instructif et sans équivalent en français. Une anthologie polyphonique, puissante et dramatique. Général Olivier Tramond

L’Autre Seconde Guerre mondiale : 1937-1945, Asie-Pacifique de Nankin à Hiroshima, Jean-Louis Margolin, éd. Perrin, 460 p. – 25 €